– Ну все, подруга, пошли! Повезло тебе, работенку надыбала! Папаша, правда, не больно расщедрился, но сойдет по нынешним временам!

– Ты вот что, миленькая, иди и подожди подружку внизу! А то уж очень ты языкастая, не люблю я этого.

– Да пожалуйста, – пожала плечами Виктоша.

Она нарочито медленно натянула пальто, повязала шарф, повертелась перед зеркалом и, наконец, удалилась со словами:

– Муська, я тебя внизу жду! Не больно-то задерживайся!

Когда дверь за Виктошей закрылась, Ярослав Пантелеймонович сказал:

– Вот что, Маруся, чтобы этой шалавы тут и близко не было! Поняла?

– Поняла, – скромно потупившись, проговорила Муся.

– Сейчас я тебе все покажу, где у меня пылесос, где что! Вот смотри!

Ярослав Пантелеймонович открыл дверцу стенного шкафа, и Муся чуть не вскрикнула. С внутренней стороны дверцы была наклеена большая фотография… ослятника Софьи Осиповны! Вся коллекция как на ладони. А некоторые ослики помечены крестиком. Ничего себе!

– Ой, какие игрушечки! – придурковатым голосом закричала Муся. – Какие хорошенькие!

– Хорошенькие, очень хорошенькие, – как-то зловеще подтвердил Ярослав Пантелеймонович. – Гляди, вот тут пылесос, вот тут к нему все приспособления. Вот тут тряпки, а вот тут перчаточки резиновые, чтобы ручки свои не портила!

– Спасибо! – пробормотала Муся, с трудом отрываясь от фотографии. – Это что, коллекция осликов? – все-таки решилась она спросить.

– Да, когда-то я собирал их, а потом подарил всех разом. А снимок на память оставил.

– Понятно. Извините, я могу идти?

– Иди, миленькая, иди, а то подружка твоя со стольником деру дать может!

– Ну что вы, она не такая! – вступилась за подругу Муся.

– Помяни мое слово, она еще надует тебя! Ты, я вижу, девочка хорошая, не надо бы тебе с такой шалавой дружить, ох, не надо бы!

Муся ничего не ответила, быстро надела пальто и шагнула уже к двери, как вдруг к ней подбежал Бомжик и стал тереться о ее ноги.

– Прямо приворожила ты его! Я даже ревную! – признался Ярослав Пантелеймонович.

Муся застенчиво улыбнулась.

– До свидания, до завтра!

– До завтра, до завтра, миленькая! Идем, я тебя выпущу!

Муся выскочила на площадку. К счастью, лифта ждать не пришлось.

Внизу ее поджидала Виктоша.

– Вика! Если бы ты знала…

– Он что, к тебе приставал? – деловито осведомилась Виктоша.

– Да ты что! Он же старик! Вика, знаешь, что я там видела?

– Тсс! – Виктоша глазами показала на дремлющую консьержку.

Девочки выскочили на улицу.

– Ну? Что ты там углядела?

– Коллекцию! Тети-Сонину коллекцию!

– Как? – опешила Виктоша.

– Фотография! На дверце стенного шкафа с внутренней стороны приклеена большущая фотография всех ослов! Вся коллекция, а некоторые ослы отмечены крестиками!

– Ошизеть можно! – вырвалось у Виктоши.

– Не то слово!

– А ты запомнила, какие ослы крестиками помечены?

– Нет, что ты! Я не успела, он шкаф закрыл! Но завтра я к нему пойду…

– Ты что? В самом деле пойдешь к нему?

– Сказать по правде, я не собиралась, но теперь уж точно пойду!

– Ну и дела! – присвистнула Виктоша. – А вообще-то здорово! Стольник заработали, кота домой вернули и еще на след преступника вышли! И все за один раз!

– Да, Вика, ты была права, когда заподозрила этого старика! Он угрожал тете Соне, хотел причинить ей неприятности… Но что ты-то вытворяла? Ужас просто! Я чуть со стыда не сгорела!

– Со стыда? – поразилась Виктоша. – Тебе за меня, что ли, стыдно было?

– Конечно! Ты вела себя ужас как…

– Муська, я же не вела себя, а играла роль! Что, так уж неприлично было?

– Кошмар! Он же, когда ты ушла, сказал мне, чтобы ноги твоей даже близко там не было!

– Зато благодаря этому ты обнаружила фотографию ослов!

– Ну, что, поехали к Стасу? – спросила Муся.

– Поехали! А что с деньжатами сделаем?

– Поделим по справедливости!

– А я думаю, не надо их делить!

– Почему это?

– Мы эти деньги на всякий случай отложим. Мало ли какие у нас могут быть общие нужды!

– Правильно! И то, что мне старик заплатит, я тоже внесу в общую копилку.

– Ага! Теперь у нас, как у настоящих уголовников, будет общак!

– Общак? – не поняла Муся.

– Ну да, преступники всегда имеют общак – деньги на разные нужды, подкупать кого-то, в лагерь послать, семью преступника поддержать.

– Вика, что ты несешь!

– Ничего я не несу, просто тебе объясняю!

Глава XVII

СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ

Когда Виктоша и Муся приехали к Стасу, то, кроме Петьки, застали еще одного старого знакомого – капитана Крашенинникова.

– Ой, здравствуйте! – воскликнула Виктоша и зарделась.

Капитан Крашенинников ужасно нравился ей.

– О, девушки! Привет! Рад вас видеть!

– Какими судьбами? – кокетливо спросила Виктоша.

–Да вот, перевожусь в Москву, буду работать здесь, в МУРе.

– А почему?

– Женюсь! Окрутили меня, молодого! – засмеялся капитан. – Скоро переберусь окончательно, а пока вот поживу у старого друга! Ну, молодежь, колитесь! Наверняка ведь опять что-то расследуете? А? Ну, девушки, давайте, а то эти два партизана молчат в тряпочку.

– Понимаете, – нерешительно начала Виктоша, но под гневным взглядом Петьки осеклась.

– Давай, Вика, давай! Сейчас у меня есть время, я могу вам помочь, а потом уж перееду, впрягусь в работу – пиши пропало. Пользуйтесь, покуда я командированный! Ну, поживее, чего зря время терять, все равно ведь расколю!

– Вы как хотите, а я все расскажу! – заявила вдруг Виктоша под пристальным взглядом капитана. – Лучше вас нам никого не найти! – пылко проговорила она.

– А ведь Вика права, – заметила Муся. – Тем более что мы нашли организатора…

– Какого организатора? Организатора чего? – завопил Петька.

– Погоди, Петро, давай по порядку! – потребовал капитан Крашенинников. – Ну, Вика, начинай ты!

– Почему она? Я тоже могу рассказать! – разорялся Петька.

– Ну, давай, рассказывай, – снисходительно пожала плечами Виктоша. – Маленьким надо уступать!

– Маленьким? – задохнулся от обиды Петька. – Я – маленький? А где бы вы были, если бы не я? По крышам бы лазили до самой ночи и все равно бы не поймали этого кота!

– Кончай базар! – крикнул капитан. – С ума с вами сойдешь! Сделаем так – рассказывать будет кто-нибудь один, остальные будут его дополнять, если он что упустит. Самый спокойный из вас – Стасик, вот он и начнет! Давай, старик, начинай!

–Нет, пусть лучше Вика! – скромно сказал Стас. – У нее в этой истории самая главная роль!

Виктоша польщенно улыбнулась.

– Ну что ж, Вика так Вика, – сказал Крашенинников. – Начинай, не тяни кота за хвост.

– Понимаете, все началось с того, что… Вы Дашу помните?

– Дашу? Еще бы не помнить! Кстати, где она?

– В Германии, с мамой!

– Понятно. Так что же с Дашей?

– Дашина бабушка, Софья Осиповна, собирает коллекцию осликов, ее даже один знакомый Софьей Осликовной прозвал… И вот в один прекрасный день она заметила, что у нее пропал ослик Менелай… А потом он опять появился…

И Виктоша с помощью друзей поведала капитану Крашенинникову всю историю, умолчав лишь о вознаграждении. Капитан внимательно выслушал ее, потер переносицу и сказал:

– А ведь, похоже, это не шутки! Как, ты говоришь, зовут старика? Ярослав Пантелеймонович? А девицу? Белова Валентина Сергеевна? Вот что, ребята, дело очень даже серьезное, вы и сами себе представить не можете! Подождите здесь, я позвоню. Только, чур, не подслушивать, а то я вас знаю!

И он вышел в другую комнату.

– А как насчет бабок за котяру? – поинтересовался Петька. – Заплатил?

– А как же! Вот! – Виктоша показала им стодолларовую купюру.

– Обалдеть! Стольник за какого-то паршивого кота! Как делить будем?

– Мы ничего делить не будем! Эти деньги пойдут в «общак»!